Die drei Hauptursachen sind Viren vom Typ A, B oder C (Non-A-non-B), sowie Alkohol und chemische Einflüsse. Eingereiht in das Krankheitsbild werden auch einige Tropenkrankheiten wie z. B. Gelbfieber.

Die Heilungschancen einer toxischen Hepatitis, verursacht durch chemische Einflüsse oder Drogen (Vergiftungen der verschiedensten Arten), ist abhängig von der eingenommenen Menge und vom Umfang der durch die Vergiftung entstandenen Leberschädigung. Wenn der Schaden gering und rückbildungsfähig ist, kann es über kurz oder lang zur Heilung kommen. Selbst in diesen Fällen können bestimmte rein natürliche Heilwässer sinnvolle Therapieunterstützung bieten.

Die infektiöse Hepatitis, Typ A oder B, befällt vorzugsweise jüngere Menschen, jedoch sind Infektionen mit Altersfortschritt absolut nicht ausgeschlossen. In bestimmten Regionen kann die Hepatitis, im Volksmund vielfach mit Gelbsucht bezeichnet, auch epidemisch vorkommen. Leider sind in den letzten Jahren die Erkrankungen häufiger. Dies ist nicht zuletzt auf den steigenden Tourismus in die exotischen Erdteile Asien und Afrika zurückzuführen.

Die Ursachen der Erkrankungen liegen oft im hygienischen Bereich. So sind mangelhafte sanitäre Einrichtungen, Verseuchung von Trink- und Waschwasser und Verseuchung der Nährmittel die Ursache einer infektiösen Hepatitis. Der Ausbruch der Krankheit erfolgt nach einige Tagen mit unterschiedlicher Heftigkeit und unterschiedlichem Zeitablauf, spätestens jedoch am 5. oder 6. Tag der Infektion. Es beginnt mit einem allgemeinen Krankheitsgefühl, mit Mattigkeit und Appetitlosigkeit, etwas Fieber und Übelkeit. Es folgt eine Vergrößerung der Leber mit Druckempfindlichkeit, leichten Schmerzen im Oberbauch: Die Krankheit wird letztlich sichtbar mit der gelblichen Verfärbung der Haut: der Gelbsucht. Gelegentlich kommt es zu einer Magen- und Darmstörung mit unterschiedlichen Formen und Intensität, von Erbrechen und Durchfällen.

Das Krankheitsbild der Gelbsucht tritt gelegentlich nicht hervor, so daß der Arzt nicht sofort die eigentliche Krankheit erkennt.

Die Krankheit dauert im akuten Stadium etwa 2 bis 4 Monate, wobei zur Wiedergenesung absolute Bettruhe notwendig ist. Dauert die Krankheit länger, spricht man ab dem 6. Monat von einer chronischen Erkrankung.

Die Hepatitis beschert der Leber einen rapiden Verlust der lebensnotwendigen Mineralien. Zur Behandlung ist deshalb eine besondere Diät notwendig, die einerseits die Leber wenig beansprucht, andererseits dem Zentralorgan sehr viele Mineralstoffe zuführt. Im Laufe der Jahre hat man ausreichend Erfahrung gesammelt und sinnvolle Diätpläne entwickelt, die von den Patienten auch angenommen werden.

Die Kost muß fettarm und unbelastend sein. Leider vergessen viele Diätköche und Diätassistentinnen in den Kliniken, und dies soll durchaus als Kritik verstanden werden, daß das Trinkwasser für den Patienten zur Behebung seiner Krankheit eine signifikante Rolle spielt. Obwohl seit undenklichen Zeiten in weltbekannten Heilbädern (Bad Hersfeld, Bad Kissingen, Bad Mergentheim oder Karlsbad) Lebererkrankungen oft nur mit Heilwässern mit hoher Mineralienkonzentration erfolgreich behandelt werden. In vielen Kliniken werden unverständlicherweise relativ mineralarme Mineralwässer an die Patienten verabreicht, ohne sich den Folgen bewußt zu sein. Man folgt lieber einem mehr als zweifelhaften Marktrend und läßt die Patienten unaufgeklärt. Eine Situation, die mehr als nachdenklich macht und bei den Fachleuten Sorge verbreitet.