Es liegt mit seinem Hauptteil in der Mitte des Brustkorbes und ragt in die linke Brustkorbhälfte etwas mehr als in die rechte, gegensätzlich der allgemeinen Meinung, das Herz befindet sich ausschließlich in der linken Körperseite.

Die Aufgabe des Herzens ist es, Blut durch zwei getrennte Kreisläufe zu pumpen. Dabei zieht es sich durchschnittlich 78 mal pro Minute zusammen, also etwa 10.000 mal pro Tag. Im Bedarfsfalle kann es diese Leistung erheblich steigern. Das Blut gelangt zunächst von der linken Herzkammer in die Hauptschlagader (Aorta) und von dort über Arterien und Arteriolen in die Kapillaren der einzelnen Körpergewebe. Das nährstoffhaltige und sauerstoffreiche Blut wird ausgetauscht. Dabei werden Stoffwechselprodukte und Kohlendioxyd aufgenommen. Dieses Blut wird nun von den Kapillaren, Vevolen und Venen in die obere und untere Hohlvene gepumpt. Es gelangt in den rechten Herzvorhof und von dort in die rechte Herzkammer.

Nun beginnt der zweite Kreislauf. Das angekommene Blut wird nun in den sogenannten Lungenkreislauf befördert. In der Lunge findet wieder ein Austausch statt. Das enthaltene Kohlendioxyd wird abgegeben und Sauerstoff aufgenommen. Angereichert mit Sauerstoff nimmt es den Weg über die Lungenvenen zum linken Herzvorhof und in die linke Herzkammer. Der Kreislauf ist geschlossen.

Es ist scheinbar eine ganz einfache Angelegenheit. Aber so einfach ist es nicht. Daß in den Herzkammern ein komplizierter Ablauf stattfindet, ist sehr einleuchtend. So sind eine Reihe von Klappen notwendig, die in einer exakten Reihenfolge arbeiten müssen, damit der Blutfluß nur in einer Richtung erfolgt. Ein Zurückfließen des Blutes in den Blutwegen wird durch bestimmte Klappen verhindert.

Erkrankungen des Herzens sind leider sehr häufig. Treten Schmerzen in der Herzgegend auf, ist ein Arztbesuch zwingend notwendig, und dies schnellstmöglich. Es ist sehr wichtig, daß ein erfahrener Arzt eine genaue Diagnose der Herzerkrankung stellt.

Es gibt eine Reihe von Risikofaktoren für die Erkrankung des Herzens. Alle aufzuführen ist an dieser Stelle leider nicht möglich. Jedoch sollten einige schon erwähnt werden, ohne die Reihenfolge der Dringlichkeit zu beachten.

1. Übergewicht - schafft zusätzliche Belastung für das Herz

2. Nikotin - ist nicht nur Gift für die Atemwege, auch das Herz leidet unter diesem Gift

3. Alkoholmißbrauch - führt zu Gefäßverengungen

4. Ernährungsfehler - können schwerwiegende Folgen für den ganzen Organismus haben

5. Bewegungsmangel - zieht zwangsläufig Sauerstoffmangel nach sich

6. Streß - macht neben Herz und Kreislauf auch die Seele krank

Das Treiben und Hetzen unserer Zeit nimmt mit Sicherheit eine beachtliche Stellung in der Verursacherskala ein. Dementsprechend gilt für Herzkranke in allererster Linie viel Ruhe, möglichst keine Aufregung, körperliche Überanstrengung zu vermeiden, Nikotin und Alkoholgenuß einzuschränken, besser noch, ganz einstellen.